知识经济时代和党的十八大对成人高等教育提出了“积极发展继续教育，完善终身教育体系，建设学习型社会”的要求。反思成人高等教育半个多世纪的发展，既取得了瞩目的成绩，同时存在着缺陷。可持续发展要求成人教育在办学模式、信息化建设、师资建设和管理观念上有所突破和提高，以更好地为经济发展、社会安定和政治稳定服务。
一、当前成人教育所取得的成绩及存在的不足
成人高等教育，也称为高校成人教育，简称为成教，最早可以追溯自建国初期。我国普通高校成人教育的职能主要有人才培养和社会服务。1人才培养职能。普通高校成人教育通过直接与社会生产和社会生活相结合的教育，有效提高劳动者素质，从而达到为社会培养人才的目的。2社会服务职能。通过推动社会发展、促进科技转化及培养人才、优化社会人才结构，普通高校成人教育起到服务社会的功能，体现在三方面：⑴是通过强化学员的业务素质，直接提高劳动生产力，从而满足社会经济发展的需要。⑵是通过各种岗位培训和继续教育等，及时将最新的科学技术和劳动技能传授给劳动者，间接地转化为生产力。⑶是普通高校成人教育能根据社会需求及时调整专业。
十一届三中全会以来，成人教育进入快速发展阶段，为我国培养了大量人才。多年来，作为高校成人教育主体的成人高等教育为我国高等教育事业做出了重大贡献，帮助一大批成人完成了学历教育，提高了成人的学历层次，改善了其学历结构：据历年来教育部公布的教育事业统计数据公报统计，1991年我国高等教育毛入学率为3．5％，其中成人高等教育贡献1．2％；2001年高等教育毛入学率为13．3％，成人高等教育贡献5．0％ ；2002年高等教育毛入学率为15％，成人高等教育贡献4．6％ ；2004年高等教育毛入学率为19％ ，成人高等教育贡献4．3％；2007年高等教育毛入学率为23％ ，成人高等教育贡献4．5％ 。高校成人教育通过多层次、多形式、多途径的岗位培训和继续教育，提高了全社会从业人员的管理水平和技术水平，提高了劳动者的素质，培养了一大批各类用得上、靠得住、学用结合的专门人才。在未来的学习型社会中，成人教育还将继续发挥着培养人才，提高劳动者素质的巨大作用。
在成人教育的发展过程中，除了取得光辉灿烂、令人瞩目的成绩之外，我们也不能忽略其中所产生的问题。目前，成人教育管理体制中存在的问题越来越受到众多学者的关注。总体来说，主要存在以下几方面的问题：
1、战略定位不明晰。在我国高等教育尚未实现普及化的现实条件下，高校普通教育与成人教育仍然是精英教育与大众教育、事业与产业兼容的关系。但这并不意味着可以忽视成人教育办学地位，随意降低成人教育标准。有的高校为了提高普教的水平和应对教学水平评估，把主要精力都投放到全日制本科和研究生教育发展上，在成人教育的资金投入、教学设施、师资条件和管理人员等方面疏于管理和要求，从而弱化了办学实力。加上有些高校成人高等函授教育摊子过大、函授站过多，以致设到数千公里的外省，根本无法派出主讲教师。有的学校只派出个别专业主干课程教师面授，有的甚至干脆一个也不派，全由函授站就地取才，使得教学质量和培养目标难以保障。
2、管理体制存有漏洞。由于成人教育普遍存在层次类型多、学生差异大、教学点分布广、人少事杂、点多战线长、管理难规范等突出矛盾，办学主体无法对教学的各个环节进行经常性的监督和检查，加之部分成教管理人员工作效率低或服务意识差，造成上课“短斤缺两”，所立制度形同虚设。虽然“宽进”了，但不能“严出”，在一定程度上影响了人才培养的质量。
3、办学特色不明显。随着普通高校扩招，城市学院的兴办和民办高校的崛起，成人学历教育招生面临的挑战愈加严峻。多数高校把主要精力放在招生数量上，而很少花精力去研究如何办出特色。因此，多数高校成教或社会成人办学单位的人才培养模式单一，特色项目、特色课程、特色教学不明显，成人教育的后续发展优势不足。
4、竞争秩序混乱。目前，我国的教育市场很大，竞争也很激烈。总体而言，改革开放以后，我国成人教育的办学行为还是比较规范、比较自律的，但在某些方面也确实存在着秩序混乱、竞争无序的问题，即出现有多种办学模式并存且又相互挤压、失当竞争的情况。这种挤压与竞争的情形不仅发生在全社会范围内的教育培训市场，而且还常常发生在许多学校的内部。受经济利益驱使，有些办学单位为了招揽生源，占有市场份额，甚至出现白热化的恶性竞争，比如在同一社区或乡镇出现过多办学部门、远程教育网点繁复交织、同争有限生源的现象。此外，面对我国巨大的教育市场，国内高校之间、国内与国外高校之间以及各类培训机构之间也纷纷展开竞争。其中，海外高校的竞相进入，一方面促进了我国教育市场的繁荣和发展，另一方面也出现了违规办学等无序竞争的现象。所有这些无序的竞争行为，在某种程度上已经成为制约我国现阶段成人教育和谐、健康、良性发展的一个瓶颈问题。
二、可持续发展观下的成人高等教育改革方向及对策
“十八大”报告明确指出要“优先发展教育，建立人力资源强国”，并对“更新教育观念”、“鼓励和规范社会力量办学”、“发展远程教育和继续教育”以及“建设全民学习的学习型社会”等具体问题作了进一步阐释。由此可见，成人教育其地位与作用在党的“十八大”报告中得以充分体现，它是新时期构建终身教育体系和促进全民终身学习的重要途径，是实施可持续发展战略和构建学习型社会的重要保证。根据党和政府对未来社会发展所作出的规划，成人教育将围绕“可持续发展”进行全面的改革，以更好为经济发展、社会安定和政治稳定服务。
笔者就自身多年从事成人高等教育的经验而言，认为在可持续发展观下，成人教育的改革方向应主要包括以下几点：
1、努力创新，积极探索多种办学模式。21 世纪是一个由传统教育向现代教育加速转变的世纪，是一个终身教育学习规模、范围不断扩大的世纪。成人高等教育要抓住这一发展的有利时机，以全新的教育理念探索多层次、多形式、多渠道的办学模式。
（1）校校合作办学。每一所院校都有自己的办学优势与不足，合作办学则能很好地扬长避短。在校际间开展教育资源共享，实现教育资源逐步优化配置：通过联合招生实现生源的共享及合理分配; 通过互联网实现信息、资料共享; 通过远程教育和交流教师，实现师资共享; 通过交流学生，实现优秀学生和学生干部资源共享; 在实验室、实训室及校内外实习基地方面实现硬件设施共享; 在专业开设、教学教研及毕业生就业工作等方面合理分工、协作推进，从而形成一批具有独特核心竞争力的高校集群。
（2）校企联合办学。企业的发展离不开成人职业教育,而成人职业教育要为企业提供真正有用的人力资源，也需要企业的支持和帮助，这是新形势下建立校企合作的基础。校企联合办学模式是学校与企业零距离合作，按照“订单教育”共同培养人才的一种办学模式，通过企业精神与校园文化的双重熏陶和两种不同教学场景的培养，学生一毕业就能成为熟练的企业员工，从而实现学生能力和岗位需要的无缝对接。
（3）积极开展职业技术教育和岗位培训。一方面，科技的发展带来了经济和职业结构的变化，由此导致的在职人员转岗、转业成为必然，这部分人员必须经过重新培训才能实现再就业; 另一方面，随着社会的不断进步，各行各业的专业技术也在不断向前发展，这就要求在岗人员要定期参加各种与本行业相关的知识更新培训，从而保证其知识结构的先进性和长期发挥作用。为适应社会的这种需要，高校成人教育学院应充分发挥自身师资和教育资源的优势，在深入了解市场需求的基础上，有针对性地开设一些短期的职业技能及知识更新培训班，使终身教育理念真正渗透到社会的各个角落。
2、加大投入，大力推进成人教育信息化建设。现代远程教育不仅将“取代” 函授教育，还要“取代”夜大学教育和各种形式的高校继续教育。现代远程教育是构筑知识经济时代人们终身学习体系的主要手段，高校应充分利用现代远程教育的先进技术手段开展函授、夜大学、岗位培训等各种形式的成人教育，大力推进高校成人教育信息化建设，形成信息化、网络化的教育平台。现代教育媒体给高校成人教育的改革和发展提供了巨大的推动力和更大的机遇。在教育技术和手段上，高校成人教育应积极运用先进的现代教育技术，与网络教育相结合，合理布局教学网点，推进教育现代化、信息化和教育空间的网络化，使成人高等教育成为人们随时随地都可以进行的学习活动，突破传统单一的教育模式，充分依托现代远程教育网络开设高质量的网络课程，组织一流水平的教师进行教学，向各行业的专业技术人员和管理人员提供成人与继续教育课程，逐步实现教学和管理方式的现代化，改变学校在某种程度上的封闭状态，使学校教育与社会生产、人民的生活真正融合为一体，开创成人高等教育与现代远程教育相结合的新局面，为社会营造出一个名副其实的学习型社会氛围，形成终身教育的有效体系。
3、保持特色，成教和普教协调发展。成人教育与全日制普通教育由于承担的具体任务不同、要求不同、内部的运行机制不一，因此普通高校成教必须保持自己的特色，和普教相互协调，互为补充。
4、努力打造一支专业的成人教育师资队伍。成人高等教育的对象是成人且大多处在与所学专业相关的工作岗位上，因而把理论和实践有机结合起来才能更好地实现教育的目的。对此要求教师除了具备扎实的专业理论功底外，还必须具有较强的实践能力，而这一点也正是大多数长期从事全日制高等教育的教师所缺乏的。学校一方面要积极创造条件，鼓励教师深入到实际中开展调查研究，在实践中不断学习新的知识，增强处理实践问题的能力，并把教学的理论与生产、管理的实际结合起来，从而有效地提高教学水平; 另一方面学校可从企业中聘请优秀的科技人员加入到成人教育的师资队伍中，充分发挥他们在实践方面的优势,弥补本校教师的不足。
5、以人为本，建立一套科学合理的管理制度。成教学院的学员大多属于在职人员，随着社会主义市场经济的发展,各企业和部门以压缩编制、紧缩岗位、提高效益为主要内容的机构改革普遍推行，这使得学员的工学矛盾也日益突显。我们在出台有关管理规定的时候要充分考虑到学员的这一特点，坚持以人为本的原则，做到制定出来的规章制度既要合法又要合理。
总之， 成人高等教育只要吸取以往有益的经验，继续努力实现从注重数量发展到注重质量、效益提高的转变，坚持把改革和创新作为自己寻求机遇，获得发展的永不枯竭的动力源泉，就一定能够建立起一个开放、灵活、高效的成人高等教育体系。
